Mas afinal, o que é mpox, o que causa essa doença e como acontece a transmissão? Será que ela passa apenas pelo contato sexual? Quais são os primeiros sintomas? E como se proteger?
A mpox, anteriormente conhecida como varíola dos macacos, é uma infecção viral que pode provocar febre, dores no corpo, aumento dos gânglios linfáticos e lesões na pele. Embora muitos casos evoluam de forma leve a moderada, algumas pessoas podem desenvolver complicações.
Neste artigo, vou explicar o que a ciência e as autoridades de saúde já sabem sobre a mpox, como identificar os sinais de alerta, quais cuidados devem ser adotados e quem pode receber a vacina.
Sumário
- O que é mpox?
- O que causa a mpox?
- Como a mpox é transmitida?
- Quais são os sintomas da mpox?
- Como são as lesões na pele?
- Quanto tempo demora para os sintomas aparecerem?
- Como é feito o diagnóstico?
- Existe tratamento para mpox?
- Quais cuidados uma pessoa infectada deve ter?
- Como prevenir a mpox?
- Quem pode tomar a vacina contra mpox?
- Quem tem maior risco de complicações?
- Compra de vacinas contra mpox no Brasil
- Perguntas frequentes
- Conclusão
- Referências científicas e fontes oficiais
1. O que é mpox?
A mpox é uma doença infecciosa causada pelo vírus MPXV, pertencente ao gênero Orthopoxvirus e à família Poxviridae.
Ela é considerada uma zoonose, ou seja, uma infecção que pode ser transmitida entre animais e seres humanos. Entretanto, nos surtos recentes, a transmissão entre pessoas também tem desempenhado um papel importante na disseminação do vírus.
Antigamente, a doença era chamada de varíola dos macacos. Em 2022, a Organização Mundial da Saúde passou a utilizar o nome mpox para reduzir problemas relacionados ao estigma associado à denominação anterior.
É importante esclarecer que, apesar do nome antigo, a doença não é transmitida exclusivamente por macacos. O reservatório natural do vírus ainda não está completamente definido, embora pequenos mamíferos, especialmente roedores, sejam considerados possíveis hospedeiros.
A mpox também não é a mesma doença que a varíola humana. São infecções provocadas por vírus diferentes. A varíola humana foi declarada erradicada pela Organização Mundial da Saúde em 1980, enquanto a mpox continua circulando em diferentes regiões do mundo.
2. O que causa a mpox?
A mpox é causada pela infecção pelo vírus MPXV. Quando o vírus entra no organismo, ele pode se multiplicar e provocar uma resposta do sistema imunológico, dando origem aos sintomas característicos da doença.
Existem diferentes linhagens genéticas do vírus, agrupadas principalmente em dois grandes clados: o clado I e o clado II, que possuem subdivisões.
Essas diferenças genéticas são importantes para a vigilância epidemiológica, pois algumas linhagens estão associadas a maior gravidade em determinados contextos.
No entanto, não é possível identificar a linhagem responsável por uma infecção apenas observando as lesões na pele. A confirmação depende de exames laboratoriais específicos.
A infecção pode acontecer quando uma pessoa entra em contato direto com lesões, secreções ou materiais contaminados pelo vírus.
3. Como a mpox é transmitida?
A principal forma de transmissão da mpox entre seres humanos ocorre pelo contato próximo e direto com uma pessoa infectada.
O vírus pode estar presente nas lesões da pele, nas secreções corporais e em materiais que tiveram contato com essas regiões.
Veja as principais formas de transmissão:
Contato direto com lesões na pele
Essa é uma das formas mais importantes de transmissão. O contato com bolhas, feridas, crostas ou outras lesões de uma pessoa infectada pode permitir a entrada do vírus no organismo.
Por isso, tocar nas lesões sem proteção representa um risco de exposição.
Contato íntimo ou sexual
O contato íntimo, incluindo relações sexuais, pode facilitar a transmissão devido à proximidade física e ao contato pele com pele.
Entretanto, é importante esclarecer que a mpox não deve ser classificada simplesmente como uma infecção sexualmente transmissível. A transmissão pode ocorrer mesmo sem relação sexual, desde que exista contato próximo com uma pessoa infectada ou com materiais contaminados.
Contato com secreções corporais
O vírus pode estar presente em secreções das lesões, como pus e sangue. Lesões na boca também podem favorecer a transmissão por meio da saliva durante contatos próximos.
Compartilhamento de objetos contaminados
Roupas, toalhas, lençóis, roupas de cama, utensílios e outros objetos que tiveram contato com secreções ou lesões de uma pessoa infectada podem transmitir o vírus.
Por isso, não é recomendado compartilhar objetos pessoais durante o período de transmissão.
Contato próximo e prolongado com secreções respiratórias
A transmissão também pode ocorrer durante contato próximo e prolongado com secreções respiratórias de uma pessoa infectada.
Esse risco é especialmente relevante para pessoas que convivem, cuidam ou trabalham próximas de alguém com suspeita ou confirmação da doença.
Uma pessoa infectada pode transmitir o vírus desde o início dos sintomas até que todas as lesões estejam completamente cicatrizadas e uma nova camada de pele tenha se formado.
4. Quais são os sintomas da mpox?
Os sintomas da mpox podem variar de uma pessoa para outra. Em muitos casos, a doença começa com manifestações gerais, semelhantes às de outras infecções virais.
Os sinais mais comuns incluem:
- Febre: pode ser um dos primeiros sintomas.
- Ínguas: aumento dos gânglios linfáticos, também chamado de linfonodomegalia.
- Dor de cabeça: pode acompanhar o início da infecção.
- Dores musculares: desconforto em diferentes regiões do corpo.
- Calafrios: sensação de frio acompanhada ou não de febre.
- Cansaço e fraqueza: sensação de indisposição.
- Dor nas costas: pode aparecer durante o quadro infeccioso.
- Lesões na pele: erupções que podem evoluir para bolhas, feridas e crostas.
Nem todas as pessoas apresentam exatamente os mesmos sintomas. Algumas podem desenvolver poucas lesões, enquanto outras apresentam manifestações mais extensas.
Também é possível que as lesões apareçam antes da febre ou de outros sintomas gerais.
5. Como são as lesões na pele causadas pela mpox?
As lesões cutâneas são uma das manifestações mais características da mpox.
Elas podem começar como manchas ou pequenas elevações na pele e evoluir para lesões com líquido claro ou amarelado. Posteriormente, podem formar crostas que secam e caem.
As lesões podem aparecer em diferentes regiões do corpo, incluindo:
- Rosto;
- Mãos e braços;
- Pés e pernas;
- Palmas das mãos e plantas dos pés;
- Boca e região ao redor dos lábios;
- Região genital;
- Região anal;
- Outras áreas da pele.
Em algumas pessoas, as lesões podem provocar dor, coceira ou desconforto. Também podem aparecer poucas feridas, localizadas em uma região específica do corpo.
Um detalhe importante é que nem toda erupção na pele significa mpox. Outras doenças podem produzir lesões semelhantes, como herpes, sífilis, catapora e algumas infecções bacterianas.
Por isso, não tente identificar a doença somente pela aparência das feridas. A avaliação profissional e o exame laboratorial são importantes para confirmar o diagnóstico.
6. Quanto tempo demora para os sintomas da mpox aparecerem?
Depois do contato com o vírus, existe um período chamado de incubação, que corresponde ao intervalo entre a exposição e o início dos sintomas.
Na mpox, esse período costuma variar de 3 a 16 dias, podendo chegar a 21 dias.
Isso significa que uma pessoa pode ter tido contato com alguém infectado e não apresentar sintomas imediatamente.
Durante esse período, é importante observar o aparecimento de sinais como febre, aumento dos gânglios linfáticos e lesões na pele.
Pessoas que tiveram contato próximo com um caso suspeito ou confirmado devem procurar orientação de um serviço de saúde para receber informações sobre o acompanhamento necessário.
7. Como é feito o diagnóstico da mpox?
O diagnóstico da mpox começa com a avaliação clínica, considerando os sintomas, a presença de lesões e o histórico de contato com pessoas que possam estar infectadas.
Entretanto, a confirmação da doença é feita por meio de exame laboratorial.
O método utilizado é o teste molecular, geralmente por PCR em tempo real, que identifica o material genético do vírus.
A coleta é realizada preferencialmente a partir de amostras das lesões da pele. Dependendo da fase da doença, podem ser coletadas secreções ou crostas.
Se você apresentar lesões suspeitas, especialmente quando acompanhadas de febre ou ínguas, procure uma unidade de saúde. Não tente romper as bolhas ou coletar material por conta própria.
O diagnóstico correto é importante para orientar os cuidados, evitar a transmissão e diferenciar a mpox de outras doenças com manifestações semelhantes.
8. Existe tratamento para mpox?
Atualmente, não existe um medicamento específico aprovado para tratar rotineiramente todos os casos de mpox.
Na maioria das situações, o tratamento é de suporte, ou seja, busca aliviar os sintomas, manter a hidratação, controlar a dor e prevenir complicações.
A maioria das pessoas apresenta evolução favorável e melhora em aproximadamente duas a quatro semanas.
Entre os cuidados que podem ser recomendados pela equipe de saúde estão:
- Manter uma boa hidratação;
- Descansar durante o período de recuperação;
- Utilizar medicamentos para dor ou febre somente conforme orientação profissional;
- Manter as lesões limpas e protegidas;
- Evitar coçar, apertar ou romper as bolhas;
- Observar sinais de infecção secundária nas feridas.
Em situações específicas, principalmente em pessoas com maior risco de complicações, a equipe médica pode avaliar tratamentos especializados e a necessidade de acompanhamento hospitalar.
Antibióticos não tratam o vírus da mpox. Eles somente podem ser indicados quando existe uma infecção bacteriana associada, após avaliação profissional.
9. Quais cuidados uma pessoa infectada deve ter?
Uma pessoa com suspeita ou confirmação de mpox precisa adotar medidas para evitar transmitir o vírus a familiares, parceiros, cuidadores e outras pessoas.
O período de transmissão pode continuar até que todas as lesões estejam cicatrizadas e uma nova camada de pele tenha se formado.
Entre os principais cuidados estão:
Evitar contato físico próximo
Evite abraços, beijos, relações sexuais e outros contatos que envolvam proximidade física com outras pessoas durante o período de transmissão.
Não compartilhar objetos pessoais
Não compartilhe toalhas, roupas, lençóis, cobertores, utensílios, escovas de dentes ou outros objetos de uso pessoal.
Manter as lesões protegidas
Sempre que possível, mantenha as lesões cobertas com roupas ou curativos adequados, conforme orientação da equipe de saúde.
Não estoure as bolhas, não retire as crostas e evite tocar nas feridas.
Higienizar as mãos
Lave as mãos frequentemente com água e sabão ou utilize álcool em gel, especialmente após tocar em roupas, superfícies ou materiais que possam estar contaminados.
Higienizar roupas e superfícies
Roupas, toalhas e lençóis devem ser lavados com água e detergente. Superfícies e objetos que possam ter sido contaminados precisam ser limpos e desinfetados adequadamente.
Seguir as orientações de isolamento
A pessoa infectada deve seguir as recomendações da equipe de saúde e da vigilância epidemiológica até o encerramento do período de transmissão.
A duração e as condições dos cuidados domiciliares devem considerar a gravidade do quadro e a possibilidade de manter as lesões protegidas e evitar contato com outras pessoas.
10. Como prevenir a mpox?
A prevenção depende principalmente de reduzir o contato com o vírus e evitar situações que favoreçam sua transmissão.
Veja algumas medidas importantes:
- Evite contato direto com lesões: não toque em feridas, bolhas ou crostas de pessoas com suspeita ou confirmação de mpox.
- Não compartilhe objetos pessoais: evite utilizar toalhas, roupas, lençóis e utensílios de pessoas infectadas.
- Higienize as mãos: utilize água e sabão ou álcool em gel regularmente.
- Limpe superfícies: higienize objetos e locais que possam ter tido contato com secreções ou materiais contaminados.
- Tenha cuidado em contatos íntimos: evite contato físico próximo com pessoas que apresentem lesões suspeitas.
- Procure atendimento diante de sintomas: a avaliação precoce ajuda a confirmar a doença e reduzir o risco de transmissão.
- Siga as orientações de vacinação: pessoas que fazem parte dos grupos indicados devem procurar informações nos serviços de saúde.
Também é importante lembrar que a prevenção não deve ser baseada em preconceito ou discriminação. Qualquer pessoa pode adquirir mpox quando exposta ao vírus.
11. Quem pode tomar a vacina contra mpox?
A vacina contra mpox é uma ferramenta importante de prevenção, mas sua oferta no Brasil segue critérios definidos pelo Ministério da Saúde, considerando o risco de exposição, a vulnerabilidade e a disponibilidade de doses.
A estratégia brasileira prioriza grupos específicos, em vez de oferecer vacinação indiscriminada para toda a população.
Entre os grupos contemplados pela estratégia estão:
- Vacinação pré-exposição: pessoas vivendo com HIV/aids com imunossupressão, conforme os critérios estabelecidos pelo Ministério da Saúde.
- Profissionais de laboratório: trabalhadores que atuam diretamente com Orthopoxvirus e apresentam risco ocupacional.
- Vacinação pós-exposição: pessoas que tiveram contato direto de médio ou alto risco com casos suspeitos ou confirmados, após avaliação da vigilância em saúde.
A estratégia também pode contemplar outros grupos quando há disponibilidade de doses e conforme as orientações oficiais.
A vacinação pós-exposição pode ser indicada após avaliação do risco. O Ministério da Saúde informa que a aplicação é preferencialmente realizada nos primeiros quatro dias após o contato, podendo ser considerada em até 14 dias em determinadas situações.
A vacina não deve ser procurada ou administrada por conta própria. A indicação depende da avaliação dos critérios estabelecidos pelas autoridades sanitárias.
12. Quem tem maior risco de desenvolver complicações?
Embora muitos casos de mpox apresentem evolução leve ou moderada, algumas pessoas podem ter maior risco de desenvolver complicações.
Entre os grupos que exigem atenção especial estão:
- Pessoas com imunidade comprometida;
- Pessoas vivendo com HIV/aids, especialmente quando apresentam imunossupressão importante;
- Gestantes;
- Crianças;
- Idosos;
- Pessoas em tratamento contra o câncer ou submetidas a transplantes.
As complicações podem incluir infecções bacterianas secundárias nas lesões, comprometimento ocular, pneumonia e outras manifestações graves.
A presença de lesões próximas aos olhos, dor intensa, dificuldade para respirar, desidratação, piora importante do estado geral ou outros sintomas preocupantes exige avaliação médica.
Pessoas pertencentes aos grupos de maior risco devem procurar atendimento sem demora quando houver suspeita de infecção.
13. Compra de até 20 mil doses da vacina contra mpox no Brasil
Em 5 de novembro de 2026, o Ministério da Saúde autorizou a compra de até 20 mil doses da vacina contra mpox, por meio do Fundo Rotatório da Organização Pan-Americana da Saúde (Opas).
Segundo a notícia publicada pelo UOL, a aquisição tem caráter preventivo e estratégico, com o objetivo de recompor os estoques e manter a capacidade de resposta do SUS.
A reportagem informou que o Brasil havia registrado 665 casos de mpox em 2026 até outubro. O número representa uma redução em comparação com os registros de 2022, quando foram notificadas 10.821 ocorrências no país.
Apesar da redução nacional em relação ao período de maior circulação da doença, algumas localidades apresentaram aumento recente de casos, reforçando a importância da vigilância epidemiológica.
O Ministério da Saúde também informou o envio de doses adicionais ao Rio de Janeiro para apoiar as ações de vacinação e controle.
É importante destacar que a autorização de compra não significa que todas as pessoas poderão receber a vacina imediatamente. A distribuição e a aplicação seguem critérios técnicos, disponibilidade de imunizantes e definição dos grupos prioritários.
Você pode consultar a notícia completa no portal UOL.
Perguntas frequentes sobre mpox
Mpox é a mesma coisa que varíola dos macacos?
Sim. Mpox é o nome atualmente utilizado para a doença que anteriormente era chamada de varíola dos macacos. Ela é causada pelo vírus MPXV.
A mpox é transmitida apenas por relações sexuais?
Não. O contato íntimo pode facilitar a transmissão, mas o vírus também pode passar pelo contato direto com lesões, secreções corporais e objetos contaminados.
Qual é o primeiro sintoma da mpox?
A febre, as dores no corpo, a dor de cabeça e o aumento dos gânglios linfáticos podem aparecer no início. Entretanto, algumas pessoas apresentam lesões na pele antes dos sintomas gerais.
Quanto tempo dura a mpox?
A maioria dos casos apresenta melhora em aproximadamente duas a quatro semanas. A pessoa pode transmitir o vírus até que todas as lesões estejam cicatrizadas e uma nova camada de pele tenha se formado.
Quem teve contato com uma pessoa infectada precisa ficar isolado?
Nem todo contato assintomático precisa cumprir isolamento. Entretanto, deve procurar orientação de um serviço de saúde para avaliação do risco e monitoramento dos sintomas. As recomendações podem variar conforme o tipo de exposição.
A mpox tem cura?
A maioria das pessoas se recupera completamente com cuidados de suporte e acompanhamento adequado. Casos graves podem exigir tratamento especializado.
A vacina contra mpox está disponível para toda a população?
Não. No Brasil, a vacinação segue critérios de prioridade definidos pelo Ministério da Saúde, considerando grupos com maior risco e a disponibilidade de doses.
Posso pegar mpox ao compartilhar toalhas ou roupas?
Sim. Objetos contaminados por secreções ou lesões de uma pessoa infectada podem transmitir o vírus. Por isso, não compartilhe roupas, toalhas e lençóis durante o período de transmissão.
Mpox pode causar morte?
Sim, embora muitos casos evoluam de forma leve ou moderada. O risco de complicações graves depende de fatores como a linhagem viral, as condições de saúde e o estado imunológico da pessoa.
Conclusão
A mpox é uma doença viral que exige atenção, informação de qualidade e medidas adequadas de prevenção. Embora muitos casos apresentem evolução favorável, a infecção pode provocar lesões dolorosas, febre e complicações, especialmente em pessoas mais vulneráveis.
O ponto mais importante é compreender que a transmissão não acontece apenas por relações sexuais. O contato direto com lesões, secreções e objetos contaminados também representa risco.
Por isso, diante de lesões suspeitas, febre ou contato próximo com alguém diagnosticado, procure uma unidade de saúde para avaliação. Evite contato físico próximo enquanto aguarda orientação e não tente tratar as lesões por conta própria.
A autorização de compra de novas doses pelo Ministério da Saúde reforça a importância da vigilância e da vacinação dos grupos prioritários. Informação, prevenção e diagnóstico oportuno continuam sendo fundamentais para proteger a população.
Referências científicas e fontes oficiais
- Ministério da Saúde. Mpox: informações sobre transmissão, sintomas, diagnóstico, tratamento, prevenção e vacinação. Consultar página oficial.
- Ministério da Saúde. Perguntas frequentes sobre mpox. Consultar perguntas e respostas oficiais.
- Ministério da Saúde. Ministério da Saúde reforça vacinação e vigilância da mpox no Rio de Janeiro. Novembro de 2026. Consultar notícia oficial.
- Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS). Mpox: informações sobre a doença. Consultar informações da OPAS.
- Organização Mundial da Saúde (OMS). Mpox: informações e orientações de saúde pública. Consultar página da OMS.
- UOL. Com 665 casos, Saúde autoriza compra de 20 mil doses de vacina contra mpox. 5 de novembro de 2026. Consultar a reportagem.
Aviso importante: este artigo tem finalidade informativa e não substitui avaliação, diagnóstico ou tratamento individualizado. Em caso de suspeita de mpox, procure uma unidade de saúde. Não utilize medicamentos ou produtos caseiros para tratar lesões sem orientação profissional.
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